Hinduismo

El hinduismo es un modo de comportarse, una actitud ante la vida y el mundo. El hinduismo no tiene un fundador, ni un conjunto de principios establecidos, y sus creyentes tienen ideas muy diversas sobre la divinidad. Sin embargo, existen una serie de características que permiten diferenciarlo de otras religiones. 

A modo de intrducción, en el hinduismo hay diversidad de creencias, pero básicamente los hinduistas creen que detrás del universo visible (maia) ―al que atribuyen ciclos sucesivos de creación y destrucción― está el principio que sostiene el universo: Brahman, el Absoluto que, considerado a través del velo de Māyā, es Dios . Abandonar el ciclo de rencarnaciones (samsara) y retornar al principio divino, constituye el mayor de todos los logros para los hinduistas.

En la India al Hinduismo se le llama Sanatana Dharma, es decir, Dharma o Ley (Religión) Eterna (Sanatana). «Un concepto muy diferente al de nuestra religión, ya que Dharma implica al mismo tiempo una ley, un modo de vida y un orden cósmico»

La religión hinduista es una de las más antiguas del mundo (1.400-1.500 a.C). Su origen proviene de la mezcla de culturas y religiones ( religión sincretista), entre las religiones que se encontraban en la India y los arios. 

Es la tercera religión más grande del mundo. Sin embargo, el país donde hay más hinduistas es la India (después Nepal y otras regiones circundantes). 

Los principales textos usados en el Hinduismo son los Vedas (considerados los más importantes, cuyas palabras no pueden interpretar), los Upanishad, el Mahā Bhārata, y el Rāmāyana. Estos escritos contienen himnos, encarnaciones, filosofías, rituales, poemas e historias en los que los hindúes basan sus creencias. Otros textos usados pueden ser las Brahmánicas, los Sūtras, y los Aranyakas.

Otro concepto importante dle hinduismo es dharma que no tiene una traducción literal en lenguas occidentales, siendo a veces traducido como religión, deber, ley, justicia, entre otros. Sin embargo, dharma es una ideología que lo abarca todo y que incluye el comportamiento tanto ritual como moral y cuya inobservancia conlleva funestas consecuencias sociales y personales. Esto significa que dharma es la obligación, declarada por el Veda, de cumplir las acciones legales, lo que en sí no proporciona ningún premio pero cuya inobservancia sería aquello que no es dharma (adharma) y que conllevaría un pecado. 

" Así pues, el dharma se aplica a un principio cósmico y eterno, pero que se relaciona directamente con el mundo de la transacción humana y que se aplica a leyes específicas y a los contextos que las regulan. Es decir, el dharma, junto con ser un principio universal que lo rige todo, se expresa también a través de un sistema de vida y un orden social determinado por dos aspectos que varían según el contexto: la obligación (dharma) con respecto a la posición o casta (varna) en la sociedad y la obligación con respecto a la etapa de la vida (ashramas). Este sistema es conocido con el nombre de varnashrama-dharma, el cual constituye un elemento esencial en la (auto)definición de la identidad hindú. De acuerdo a los Dharma Sutras y Dharma Shastras (la literatura que trata sobre el dharma), las fuentes de éste son el Veda, los textos tradicionales (smrti) y las buenas costumbres de los santos y virtuosos. Según estos textos, la sociedad hindú de tipo ideal se divide en cuatro clases o castas (varnas= color): los brahmanes (sacerdotes), los kshstriyas (gobernantes, guerreros), los vaisyas (pueblo llano) y los sudras (sirvientes). Para el Hinduismo, cada individuo pertenece a una de estas cuatro varnas y debe, por tanto, cumplir y actuar con los derechos y deberes que identifican a la casta y la separan de las otras. Los deberes de los brahmanes son enseñar el Veda y realizar para los demás los sacrificios, los de los kshstriyas prepararse para la guerra y proteger al pueblo, los vaisyas deben cuidar el ganado, dedicarse a la agricultura y al comercio, y los sudras deben servir a los demás y desarrollar labores artesanales . De este modo, el sistema de varnas ejerce un control" (Luarte Correa, F., 2012)

Se puede aplicar el término politeísmo al Hinduismo en cuanto hay una multiplicidad de formas divinas, ya que el panteón hindú está poblado por diversos tipos de seres sobrenaturales tanto benévolos (devas) como malévolos (asuras). En cierto sentido, cada árbol o río se pueden asociar con un ser divino, pero a pesar de que éstos son diferentes y únicos, son a su vez aspectos o manifestaciones de un Dios único y trascendente (Brahman). 

Por lo tanto, el Panteón hinduista recoge al Atman o Brahma y a todos sus avatares (ocasionalmente concebidos como otros dioses). Por lo tanto, podemos encontrar escritos que afirman que el Hinduismo es monoteísta y otros que aseguran que es una religión politeísta. Por lo tanto, hay varias tendencias en el hinduismo:

1. Monístico – Solo una cosa existe; la escuela de Sankara.

2. Panteístico – Solo una cosa divina existe, por lo que Dios es idéntico al mundo; el Brahmanismo.

3. Panenteístico – El mundo es parte de Dios; la escuela Ramanuja.

4. Teístico – Solo un Dios, distinto de la Creación; el Hinduismo Bhakti.

Ciclo de las reencarnaciones o "Sansara"

Los hinduistas creen en el ciclo de las reencarnaciones. Todo ser vivo tiene en su interior un atman (o pedacito del Atman) que desea desesperadamente volver con el Dios. Para lograr esto, la persona en el mundo material debe cometer buenas acciones de acuerdo con su edad y con su casta para ascender y llegar al Atman.

Según la casta los hinduistas pueden ser:

• Casta superior
• Brahmanes o sacerdotes
• Chatrías o políticos
• Vaishias o comerciantes y artesanos.
• Casta inferior
• Shudrás o esclavos, obreros y campesinos.
• Sin casta o "parias"

Por otro lado, la visión que se tiene del samsara es como "mera ignorancia de la verdadera naturaleza del ser": no hay diferencia entre el alma (el yo) y Brahman (lo divino). Debido a avidya ('ignorancia', lo contrario de vidya) el alma cree en la realidad del mundo temporal y lo que lleva a la confusión de creer que el cuerpo es el yo. Ese estado de ilusión es conocido como māyā.

Liberación del saṃsāra

El hinduismo tiene varios términos para referirse al estado de liberación de la materia, como mokṣa, mukti, samādhi o mahasamadhi.

El Mokṣa o liberación se puede alcanzar mediante: 

• 1. El camino de los actos: seguir fielmente el dharma y cumplir con los deberes de la propia casta.
• 2. El camino de la devoción: adorar a un dios con fervor y celebrar piadosamente sus fiestas y ritos.
• 3. El camino del conocimiento: descubrir mediante la meditación la verdadera naturaleza del alma y buscar en ella el Brahman, el Espíritu, el Todo Universal, para unirse a él. Suele ser una opción de renuncia a los bienes materiales y los placeres, la vía de los ascetas o shadus.

Como hemos dicho anteriormente, la meta espiritual del hindu es fundirse con Atman, aunque deje de existir en su forma humana y material, “ser individual.” Esta libertad es referida como el “moksha.” Hasta que el moksha es alcanzado, el hindú cree que él/ella serán repetidamente reencarnados (subiendo escalones en las castas; la mujer debe subir uno más que el hombre) a fin de que puedan trabajar hacia la auto-realización de la verdad (siendo esta verdad que solo Brahma existe, nada más). La manera en que una persona es reencarnada es determinada por el karma, el cual es un principio de causa y efecto gobernado por el balance natural. Lo que uno hizo en el pasado, afecta y corresponde con lo que sucede en el futuro, incluyendo el pasado y futuro de las diferentes vidas. 

Debido a la creencia en la reencarnación, muchos hindúes son vegetarianos ya que creen que todos los seres vivientes forman parte del mismo espíritu. Por ello consideran que tanto animales como personas deben ser tratados con respeto y reverencia

Sistemas de castas en la India moderna

Los miembros de las clases bajas siguen considerandose como impuros por las clases altas. Los matrimonios entre castas, ya no son ilegales, pero tampoco son reconocidos. El sistema de intocabilidad fue oficialmente abolido por la ley constitucional india de 1950.

Celebraciones, ceremonias y fiestas

Las ceremonias más importantes son aquellas en las que se incluyen ritos de paso (samskaras), como son el nacimiento y cuando el niño come por primera vez comida sólida (arroz). Entre los ritos que vienen a continuación, se incluye el primer corte de pelo (para un niño) y la purificación después de la primera menstruación (para una niña), el matrimonio, y la bendición para las embarazadas, para que tengan un hijo varón y para asegurar así un parto sin dificultades y que el niño sobreviva los seis primeros días después del nacimiento, que son los más peligrosos (para lo cual se encomiendan a Shashti, la diosa del Seis). Las últimas ceremonias son las de la muerte (cremación y, si es posible, que las cenizas sean esparcidas por el Ganges, el río sagrado) y la ofrenda anual a los antepasados muertos. De estos últimos, el más notable es el del pinda, una bola de arroz y de semillas de sésamo que entrega el hijo mayor del difunto, para que el fantasma de su padre pueda salir del limbo y renacer.

Como parte del ritual diario (por lo general realizado por la esposa, quien se supone tiene más poder para interceder ante los dioses), los hindúes ofrecen (puja) frutas y flores ante un pequeño altar instalado en la vivienda. También, se ocupa de hacer ofrendas a árboles o a espíritus que moran en su propio jardín, en cruces de caminos o en otros sitios del pueblo que se consideran mágicos. Muchos poblados y ciudades tienen templos donde los sacerdotes celebran ceremonias durante todo el día: rezan al amanecer y emiten sonidos para despertar al dios; lavan, visten y abanican al dios, lo alimentan y distribuyen los restos de la comida entre sus fieles. El templo también constituye un centro cultural donde se cantan canciones, se leen los textos sagrados en voz alta (tanto en sánscrito como en lengua común) y se celebran rituales al anochecer. A los laicos se les permite estar presentes en la mayoría de las ceremonias. Fuera de esto, no existen preceptos rigurosos acerca de cuándo deben formularse las oraciones diarias y realizarse los ritos, ni propiamente una jerarquía eclesiástica

Una de las prácticas diarias más antiguas de la India es el Sûrya namaskâra (saludo al sol), práctica que tenía como finalidad reverencias a la energía primaria del universo y estimular el cuerpo y el espíritu para el comienzo de la actividad diaria. Ha de efectuarse antes del amanecer, para aprovechar la energía del sol naciente y estimular la sangre. Se efectúa con siete âsana o posturas, que se cambian en rápida sucesión y que están concebidos para que todos los músculos del cuerpo intervengan en el proceso. Junto con ésta práctica física existe asimismo el resultado de un mantra o fórmula mágica especial. Se trata del llamado Gâyatrî mantra, el verso más sagrado del Rigveda, todo brahmán ha de repetir al amanecer y al atardecer. Está dedicado a Savitra, el sol. Se identifica con los tres mundos, los tres Veda y los tres aires vitales. Recibe su nombre de uno de los epítetos de Sarasvatî, diosa de la sabiduría. Su transliteración es la siguiente: << Om. Meditamos en la excelente luz del divino sol, supremo espíritu de la tierra, la atmósfera y el cielo. ¡Que él ilumine nuestras mentes!>>.

En muchos templos, en especial en los que están dedicados a diosas (y en ciertas ocasiones especiales, se sacrifican cabras. Por lo general, los sacrificios son llevados a cabo por una casta especial de sacerdotes, de bajo nivel, y se realizan fuera de los límites del templo. 

Entre  las fiestas más importantes del hinduismo encontramos:

• Diwali o fiesta de las luces (17 octubre- 5 noviembre). Es la entrada al año hindú (calendario lunar). Durante esta celebración, las personas estrenan ropas, comparten luces, explotan petardos y fuegos artificiales. La divinidad a la que se le rinde culto en esta celebración es Laksmi, consorte del dios Visnú. Ella otorga la prosperidad y la riqueza, por eso es especialmente importante para la casta de los comerciantes (los vaishias). También el dios Ganesha es especialmente venerado ese día. En Bengala (región en el este de India) se venera particularmente a la diosa Kali. 
• Janmashtami también conocido como Krishna Krishnashtami, Saatam Aatham, Gokulashtami, Ashtami Rohini, Srikrishna Jayanti o Sree Jayanthi es una festividad del hinduismo que celebra el nacimiento de Krishna, un avatar de la deidad Vishnu. 
• Maha Shivaratri, también llamada “la gran noche de Shiva”, es una festividad popular hindú celebrada cada año en honor del dios Shiva. Shivaratri significa literalmente la gran noche de Shiva. Se celebra en la noche del día trece del mes Phalguna (Frebrero-Marzo) del calendario hindú.

Algunos símbolos

  Om (or Aum)

Este es el símbolo más universal Hindú y su sonido se usa en la meditación. En el Hinduismo la palabra “Om” es la primera silaba en una plegaria. Más en concreto, Om es usado para simbolizar el universo y la realidad actual. Algunas personas dicen que este símbolo representa los tres aspectos de Dios: el Brahma (A), el Vishny (U) y el Shiva (M).

El Hinduismo está lleno de simbolismos. El gesto de las manos y la posición del cuerpo se llaman “mudras” mientras que los iconos y los dibujos se llaman “murti.” Algunos símbolos Hindúes como el loto y la concha, son similares a los símbolos del Budismo.

Consideraciones alimentarias



Para el hinduismo, lo que comemos determina nuestra salud mental y nuestro estado físico. Los alimentos que ingerimos nos ayudan a ser nosotros mismos y crean la base para nuestro bienestar y salud. Si comemos alimentos animales, podemos desarrollar cualidades animales.

Asimismo, los hindúes son vegetarianos. Consideran que matar o hacer daño a un animal provoca un efecto negativo en tu karma, lo que puede traer malas consecuencias para tus siguientes reencarnaciones. Aunque su religión no da el visto bueno a matar a un animal para comer su carne, en casos de vida o muerte o extrema necesidad pueden comer carne o pescado.

No todos los hindúes evitan comer carne, pero prácticamente todos evitan la carne de vacuno. La vaca es venerada en el hinduismo y el nombre mismo de las vacas es aghnaya que significa "no ser asesinado". Los cinco productos de la vaca (pancagavya) - leche, cuajada, ghee, la orina y el estiércol - se utilizan en la puja (adoración) anteriormente mencionada.  Cabe mencionar que la vaca no es adorada, sino reverenciada al considerarla una madre, ya que de ellas se extrae la leche, que es la base de la cocina india.

Según el hinduismo, la comida es un don de Dios y debe ser tratado con gran respeto. Algunos hindúes ofrecen comida a Dios antes de comer y son cuidadosos acerca de qué y cómo comer. De hecho, la mayoría agradece a todo ser implicado en el proceso de la comida que les ha llegado al plato...a las plantas, al Sol, al agricultor, al cocinero...

Bibliografía
Luarte Correa, F. (2012). El hinduismo: consideraciones históricas y conceptuales. Intus-legere Historia